L'appartement de Casey était au premier étage comme elle venait de me le dire, et bien entendu sans ascenseur. Je montais les quelques marches de l'entrée, franchis le petit hall d'entrée et m'arrêtais en regardant la volée de marches à grimper avant d'atteindre le palier. En temps normal je n'en aurais rien eu à faire, c'était même plus courant qu'on ne pouvait l'imaginer les livraisons dans ce type de résidence, mais là ...

J'eus une seconde de découragement, mais Casey souriait devant ma tête. C'était paradoxal, mais en même temps cette attitude ne dédramatisait la situation. Je lui souris en retour. Elle commença de monter et se retourna. De toute façon je n'avais pas beaucoup de solution. Je n'avais pas envie de voir les secours. Comment pourrais-je expliquer ses entailles ? Je n'allais pas leur dire qe j'avais été attaqué par un loup au cœur de Portland ! Et puis là-haut je savais que je pourrais regarder ça de plus prêt et utiliser quelques affaires pur y nettoyer. Je pris donc mon courage à deux mains et serrais des dents. Je sautais sur la première marche en agrippant la rampe. Cela me faisait beaucoup trop mal. Je m'adressais alors à Casey en chuchotant:

"Je vais passer à une méthode moins académique. Vas ouvrir, j'arrive..."

Je n'avais pas envie qu'elle reste à me regarder ramer. Elle monta les marches à son allure et rentrait chez elle. Je décidais de m'asseoir et monter ses marches sur les fesses grâce à ce qui restait de valide: mes bras. Je soupirais et pensais à quand j'étais gamin et que je faisais ça. Je me disais que j'en aurais jamais tant ch*** pour monter un escalier de ma vie ! Je regardais ma jambe ensanglantée. Le haut de ma cuisse était à présent rouge, mes bras me forçais, mes côtes aussi étaient douloureuses... Je rageais intérieurement et me dis que j'arriverais pas à repartir avant un moment. Je ne voulais pas déranger Casey, mais je n'allais pas avoir le choix. J'allais doucement pour pas me faire plus mal et ne pas me faire remarquer. Je frissonnais à l'idée que quelqu'un rentre ou parte de chez lui alors que je montais comme ça.

Arrivé en haut je pris une pause. Il n'y eu personne. Je devais avoir mis une dizaine de minutes. Casey ressortait de chez elle. Elle me regardait parterre. Elle me sortit une vanne-sarcasme que j'aurais pu attendre. Comme elle n'était pas méchante, je répondais gentiment et doucement:  

"Hein hein, c'est malin ! J'tiens par mes nerfs et ça m'fait un mal de chien !"

Je me relevais tant bien que mal le long de la rampe et réussi à me remettre debout difficilement.  

Casey m'aida comme elle pouvait pour marcher jusqu'à son canapé. Son aide me soulagea vraiment. J'hésitais à m'asseoir alors que je saignais. Je lui demandais une serviette, qu'elle m'apporta avec une trousse de secours. J'étendis la serviette et m'assis.

"Merci ..." dis-je en souriant et grimaçant ensuite.

Je regardais autour de moi et pensais ainsi un peu à autre chose. Casey était sérieuse assise en face de moi avec la trousse de secours, et elle aussi était blessée. Il y avait un comptoir qui séparait sa cuisine de son salon, un petit coin salle de bain, un canapé et une table... Ma jambe me faisant mal, j'arrêtais de regarder autour de moi et reportais mon attention sur ça.  J'essayais de relever la jambe de mon pantalon sans y parvenir. Je soupirais longuement. Il était largement temps de passer au soin.

"Bon... Ben faut bien voir ce que ça donne. Inutile de tenter des soins à travers le jean et que ça s'infecte, si c'est pas d'jà le cas. Tu pourrais m'apporter une serviette ou un torchon propre ? S'il te plaît... avec un peu d'eau. Après faudra préparer des compresses. Excuses moi... J'm'occupe de moi, puis je te soigne ça"

Je désignais sa plaie sur le front. Elle se leva en me disant qu'elle n'avait pas grand chose. Elle fit sa mimique et je souris en coin. Mais je voyais le type de personne qu'elle était, à plus souffrir qu'elle ne veut bien le dire. Elle alla chercher de l'eau et un torchon propre. Pendant ce temps je me levais et posais doucement mon pantalon. Je le pliais de façon à ce que le sang soit à l'intérieur. Je me rassis en serrant des dents. Ma cuisse se remettait à trembler de douleur. Il y avait plusieurs plaies, dont la plus importante était sur le devant de ma cuisse sur 5 cm et saignait. Il y avait différentes griffures. Tout autour c'était plus ou moins rouge, avec des nuances de violet et de bleu. Bref, c'était pas super beau en l'état. J'y verrais mieux une fois nettoyé.

Casey m'apportait des torchons et une bassine avec de l'eau. Je la remerciais de nouveau et approchais le tissu humide de ma peau. J'épongeais doucement le sang. Il fallait continuer de nettoyer les plaies, mais surtout arrêter la plus importante de saigner. Je pris un autre chiffon, le pliais en long et allais le mettre entre mes dents.

"Je vais te demander d'appuyer sur celui-ci pour me stopper le sang, je vais continuer de nettoyer les autres plaies après ..."

Je posais un torchon sur la palie principale et mordais dans l'autre. Je demandais à Casey d'appuyer avec ses deux mains. Elle le fis très bien, mais m'arrachait un grognement. Je woge à cause de la douleur. Elle voulut retirer ses mains, mais je lui fis un ok avec le pouce. Je m'enfonçais dans le dossier du canapé et mordais tout ce que je pouvais. Cela me faisait du bien, j'allais un peu mieux. Je la laissais appuyer cinq bonnes minutes. Je me retransformais. Je soupirais de soulagement, enlevais le torchon d'entre mes dents.

"Ouah ... Merci. Gardes une main dessus, je vais laver le reste et ça ira, on pourra mettre compresses et bandes."

Je pris l'autre torchon pour nettoyer les petites plaies. Au bout de dix minutes de soin c'était déjà plus beau et je voyais les dégâts. J'allais m'en remettre, dans une à trois semaines... Elle me demandait si elle pouvait retirer ses mains, je lui répondis que oui. Nous constations que le sang avait cessé de couler. Je lavais cette plaie et épongeais le sang. L'eau de la bassine était rouge, ainsi que les torchons. Nous disposions alors les compresses avec de la pommade sur toutes les plaies. Pendant qu'elle les tenait comme elle pouvait je passais des bandes tout le tour de ma cuisse. Je collais le sparadrap et le tour était joué. Je reprenais mon intention sur elle:

"A ton tour !"

Je souris et pris une compresse propre. Je mis un peu d'alcool dessus et approchais ma main de son front. Elle eut un mouvement de recul. Je pris son menton avec douceur et nettoyais sa petite blessure. Au final cela ne lui faisait qu'une petite trace comme une griffure de chat.

"J'te met un pansement ? Et puis dis moi ou tu as mal..."

Ma question était amicale alors que le reste était plus un impératif qu'autre chose. Elle m'avait aidé et même assisté, il était plus que normal que je la soigne, surtout que c'était plus facile que devant une glace, argument que j'ajoutais (moi aussi je maîtrisais le sarcasme):

"... à moins que tu préfère te tortiller devant ta glace et te faire mal ..."

J'avais beaucoup de chance qu'elle soit équipée comme ça. Sa trousse de secours était complète. Qu'allait-elle bien pouvoir m'inventer ? Allait-elle enfin comprendre que je ne voulais que du bien ?

Bien évidemment, il était hors de question pour elle d'entrer dans une discussion normale avec question réponse simple. Au lieu de répondre simplement, il fallait qu'elle me mette dans l'embarras et me pose elle-même ses questions, mais elle ne s'en sortirait pas à si bon compte.

Elle souleva un sourcil et sourit légèrement. Elle croisa les bras et me regarda fixement. Le regard d'un grimm était profond, et quand ils nous voyaient woge, c'était bien pire que cela. Ces yeux noisettes étaient beaux, mais perturbants. Ces mots étaient précis et troublant dans le fond. Avait-elle un ton accusateur ? Pas vraiment... Pourquoi tenait-elle tant à le savoir ? Peut-être me suspectait-elle de l'espionner ou lui vouloir du mal... Elle renchérit en faisant une supposition interrompue, puis insistait avant de se lever.

Je restais assis et la regardais se lever. Je ne pouvais pas lui dire qu'elle m'avait tapé dans l'œil et que je ne voulais pas qu'elle soit en danger à cause de sa nature. Si j'étais retourné au restau ce soir ... Oh et puis mince, si je voulais que ça fonctionne avec elle, autant lui dire une part de vérité. Je soupirais et la vis grimacer alors que je relevais les yeux.

"Hum, comment te répondre ? ... Je ne suis pas revenu pour le papier en effet, mais pour toi. Attention, je ne veux pas dire que je t'observais, j'étais occupé toute la journée avant de revenir ! Je... j'ai pas pensé à téléphoner, ni à toi, ni à ton patron, c'est vrai. Ce matin j't'ai vu pas dans ton assiette, stressée et fatiguée... Alors si je suis revenu ce soir, c'est pour savoir comment tu allais et... Et je voulais te proposer d'aller discuter en prenant un verre. Pis quand j'ai vu qu't'avais qu'une envie:  c'était d'rentrer chez toi, j'ai abandonné l'idée! Je sais pas qui était ce gars, je l'ai pas vu en entrant. Et si c'était l'heure de fermeture, c'est qu'j'ai eu du boulot avant, sinon je serais repassé te voir cinq minutes pendant ton service... Je dois ajouter que j'ai ressenti quelque chose de bizarre en arrivant ce soir, un pressentiment wesen que je saurais pas t'expliquer. J'veux pas qu'tu penses que j'suis qu'un pot d'colle..."

Je m'arrêtais là sans trop savoir quoi ajouter. Je soupirais et sentais une douleur dans le bas de mon ventre, du même côté que ma jambe. Je grimaçais et baissais le regard en relevant mon tee-shirt. C'était tout bleu là aussi. Je pris un peu de pommade et m'en passais. Je déglutis en sachant que Casey s'installait de nouveau prêt de moi. Elle s'assis sur le canapé à côté de moi en train de réfléchir. Je ne savais pas trop ce qu'elle pensait de moi. Je pensais que je lui plaisais aussi, mais je ne voulais pas lui demander avant qu'elle ne me fasse confiance. Plus d'une fois j'ai cru remarqué des petits gestes favorables à ce que je pensais. Elle était jolie et j'aimais son caractère, mais je ne pouvais m'empêcher de penser que je ne lui plaisais peut-être pas. Notre relation ne serait peut-être pas une bonne chose pour nous deux. Et si je détruisais sa vie ? ... Je coupais court à ses pensées là et redescendais mon tee-shirt. Je rebouchais la pommade et rangeais le tout dans son sac. Pour couper le silence, je repris la parole sur un autre sujet avec une voix calme:

"Tu sais, tu n'avais pas besoin de jeter les torchons... Et tu m'as pas dis où tu as mal. Laisses moi t'aider..."

La pluie tapait fort sur les carreaux. Il pleuvait à sceau et de grosses gouttes. L'heure du repas arrivait  et j'étais là cloué dans ce canapé. Je m'étais tourné vers elle et la regardais. Je fixais mon regard sur son visage et attendais quelque chose de sa part. *Aller, s'il te plait, parles ! Dis moi n'importe quoi...*. Je pensais alors devoir partir sous la pluie et rentrer chez moi doucement en voiture. Ou bien devrais-je téléphoner à Tancred, ou l'un de mes voisins pour venir me chercher... J'eus un frisson lorsqu'elle reprit la parole doucement. Elle allait surement fixer les choses. Pouvais-je espérer un avenir moins noir que ce que je venais de penser ? ...

Insaisissable pour le moment, je me posais beaucoup de questions à propos de ce que je ressentais pour elle. Son comportement paradoxal me faisait me sentir mal.

(Pendant ce temps pour Robert)

Après qu'elle ait réfléchis elle me dit que j'étais la personne la plus étrange qu'elle avait rencontré. Je la regardais en haussant légèrement les sourcils: l'hôpital qui se fout de la charité ! Elle ne me croyait toujours pas. Je lui avais dit la vérité, mais j'étais sûr qu'elle savait qu'elle me plaisait, et c'est ça qu'elle sentait comme un mensonge. Plus elle parlait, plus je sentais que j'allais me prendre un râteau monumental, surtout quand elle prit un petit temps de pause. Là, je m'attendais à beaucoup de chose, mais pas à ce qu'elle pose son tee-shirt ! Quand bien même cela fusse pour me montrer ses blessures.

Après un frisson mêlant appréhension et plaisir, je regardais ses bleus. Un massage avec de la pommade et elle irait mieux. Je n'avais même pas vraiment remarqué son tatouage. C'est quand elle parla que je le vis, je le trouvais simple, mais pas si moche. Mais avec les femmes il fallait toujours que les choses personnelles ne soient pas parfaites.  ce moment, elle changea de ton et il me semblait qu'elle me taquinait quand elle me dit que je devrais mourir maintenant que je l'avais vu. Je souris en gardant mes yeux baissés. Je faisais profil bas. Elle me disait filer à la douche à présent, j'allais pouvoir partir. Oui, car l'idée que j'avais était de ne pas la déranger de plus et partir, tant pis si je douillais un peu sur le trajet. Je voulais aussi appeler la police, au moins pour agression, ou Tancred, lui qui connaissait les hundjäger de la ville...

Casey m'obligea à relever les yeux à elle. Je me torturais en pensant : *Mais qu'est-ce qu'elle est belle !*. Je ne sais pas si elle blaguait et me taquinait encore, mais elle me disait de rester et même dormir ici. Je ne sus pas si le fait de dormir sur le canapé et pas avec elle était du lard ou du cochon... Elle ne m'avait pas laissé en placer une pendant 5 min... En même temps j'avais pas grand chose à dire. C'était un record dans les deux sens !

(Penser un avenir ensemble)

Je la regardais filer à la douche et soupirais: que devais-je faire à présent ?  Devais-je me lancer, ou au contraire m'écraser et aller broyer du noir chez moi ? Je ne savais pas où cela pouvait me mener. Je pensais aller dans le mur si je lui faisais une déclaration maintenant. Je m'allongeais sur le canapé et regardais le plafond. Je m'imaginais un avenir avec elle, une femme de caractère qui pouvait me comprendre et qui était franche, c'était tout ce que je voulais, de plus elle était belle... Rêvassant quelques minutes, je revenais à la dure réalité, rien n'était joué. Idéaliste, je m'étais décidé à succomber à son charme et lui prouver que j'en valais la peine.

(Appel à Tancred)

Son portable me fit sursauter: il était posé sur la table. Je me redressais et vis un numéro inconnu s'afficher. Je lui dirais une fois qu'elle sera sorti. Je pris mon téléphone et appelais Tancred. Celui-ci répondit. Je lui racontais la situation, il me dit qu'il connaissait bien les hundjäger. En lui décrivant l'attaque et le fait qu'il tape les jambes, Tancred me dit d'être prudent ce soir. Il connaissait cet homme et me dit qu'il était un très bon traqueur: "Rudolf Harhok", imprononçable. Je pris donc mon stylo et notais son nom sur ma main. Tancred me dit qu'il ne pouvait vraiment pas se mettre en route, mais qu'il le ferait s'il pouvait. D'après lui le timming allait se jouer bientôt, il était sûr qu'il allait attaquer une nouvelle fois et me conseilla de m'armer... Il me laissa en me souhaitant bonne chance et l'appeler en cas d'urgence, ou quand j'aurais résolu cette affaire.

J'entendais l'eau couler. Je rangeais la trousse de secours et refermais la fermeture éclair. Je soupirais fort et me levais. Je vérifiais que les volets et les rideaux étaient fermés comme me l'avait appris Tancred. Je regardais ensuite la porte d'entrée avec appréhension. Ce qui m'agaçait, c'était de devoir faire face à un hundjäger dans mon état, et surtout que Tancred avait raison à 95% en ce qui concernait les siens. Casey n'avait pas d'arme visible sur un meuble ... Je ne voulus pas fouiller, la situation n'étant pas critique, je ne voulais pas aggraver mon cas. J'allais donc me rassoir. Elle finit peu de temps après.

Je ne sais pas ce qu'elle fit, mais elle n'en eu pas pour longtemps une femme formidable ! Elle sortit en s'essuyant encore la tête. Elle souriait. Et fallait encore que je lui mine le moral ! ... De toute façon elle venait de le voir à ma tête.

"J'ai appelé Tancred, qui connait les hundjäger de Portland. Celui qui nous a attaqué est selon lui un très bon pisteur. Il a la particularité d'attaquer les côtes et les jambes. Une chance que je soit pas petit. Il hait les grimm et milite pour leur mort... Je suis désolé de te le dire, mais il va attaquer sous peu. Tu as reçu ..."

Le portable de Casey vibrait de nouveau. Elle s'approcha en me regardant d'un air étrange. Elle fronça les sourcils. Elle ne connaissait pas le numéro mais répondit. Tellement l'homme gueulait ses mots froids, je les écoutais:

"JE T'AURAIS !"

(L'attaque)

Le gars raccrochait. J'avais une boule à la gorge. Je regardais Casey quand je vis la porte voler dans le mur et le percuter violemment. Des débris volaient même plus loin. J'attirais Casey dans mes bras, puis la laissais sur le canapé tout en douceur. Le hundjäger était woge et entra dans l'appartement en bavant. Il rageait et tournais vivement la tête vers nous. Je woge et attirais son attention sur moi.  Il me fixa et s'approcha vivement. Je fis des pas de côté vers la cuisine dans l'urgence, par instinct de survie. Il chargea ! Je chopais donc le premier truc dans le meuble en haut: une casserole. Je tapais sur sa tête en craignant pour ma vie. L'homme s'affalait sur le sol et se retransformait. Je soupirais comme un Bison à deux reprises. J'avais une sacrée trouille !

(L'après ?)

Une fois sûr qu'il était séché je me retransformais et relevais les yeux sur Casey en face de moi.  

"Nous devrions appeler la police si ce n'est pas déjà fait par un de tes voisins ..."

Tout alla très vite pour la suite.

Casey commençait par soupirer et rouler des yeux avant de limite m'engueuler, mais je comprenais le fait qu'elle extériorise. Je ne relevais pas cela. Elle me dit ce qu'elle pensait, mais cela était inéluctable. C'était normal que les gens appellent la police en cas de danger. Je soupirais à mon tour et me baissais auprès de l'homme pour prendre son poult: il était toujours en vie. Je regardais alors la paume de sa main, il n'était pas du Verrat, aucun tatouage. Je me relevais en entendant des voix et une ou des personnes monter l'escalier à toute vitesse. Un homme entra d'abord dans la pièce. Il semblerait que c'était le proprio de l'appartement... Il hurlait à propos des dégâts et lui ordonnait d'aller chez quelqu'un d'autre, de quitter les nuits. Il woge en Jägerbar, puis continuait de plus belle ! Je m'approchais et il fit place à la police. Casey croisait les bras, impuissante et énervée par cette situation qui se retournait contre elle.

Je fus très étonné de la vitesse à laquelle sont arrivés ces policiers. Ils nous demandèrent si nous allions bien et ce qui s'était passé. Je fis donc ma déposition. Je leur dis que cet homme nous avait agressé dans la rue, puis nous avait attaqué ici. Je leur décris alors la scène depuis la porte défoncée à l'assommage du type. Il me dire qu'il fallait aller à l'hôpital, ce que je refusais catégoriquement. Le policier qui me parlait arrêta donc de me le dire et me demanda de repasser demain signer ma déposition pour savoir si dans la soirée ou la nuit je ne me rappellerais pas d'un élément... Pendant que Casey sortait un moment dans le couloir, je demandais au policier si je pouvais faire autre chose. Il me dit que non. Les policiers embarquèrent l'individu après l'avoir menotté. d'autres policiers arrivèrent et nous demandèrent si nous pouvions les laisser travailler. Je sortais alors dans le couloir. Je regardais Casey, dépitée, et cela se comprenais. Je n'avais jamais vécu pareille chose, alors je ne savais pas trop quoi dire.

Elle se retourna et me regardait en soupirant. Elle me disait que c'était une soirée de merde, et sur ce je ne pouvais pas la contredire. Elle me demandait, avec ses mots, si je voulais rentrer chez moi. Je n'avais guère d'autres endroits où dormir et où je voulais aller à présent. Ma maison était bien assez grande pour qu'elle y reste, même si l'idée n'allait pas être facile à lui dire à présent qu'elle me suspecter de quelque chose... Elle me regardait en posant les mains sur ses hanches. J'allais lui proposer de toute façon. J'ouvrais la bouche mais soupirais en voyant l'autre revenir à la charge. Il s'éloigna ensuite. J'allais lui faire une réflexion, mais reposais mes yeux sur Casey qui reprenait la parole. Je déglutis quand elle eut terminé.

"Stop ! Je ne sais pas quoi te dire, là... Mais laisses moi exprimer ce que je pense..."

Ainsi elle ne savait pas ce que j'allais faire. Je la contournais et boitillais jusqu'à la porte de cet enfoiré. Je frappais et il m'ouvrait comme s'il pensait que ça allait être Casey. Il fut surprit de me voir à la porte. Je pris alors un ton respectable, mais autoritaire:

"Cher monsieur, je vous prierais d'être plus respectable à l'avenir avec les personnes dans une telle situation ! Si vous n'êtes qu'un ours mal léché, cela ne regarde que vous! "

Je faisais bien sûr référence à sa nature wesen autant que son attitude. Il gromela, pusi relevant les yeux m'adressait ses excuses. Je m'écartais alors et me retournais en voyant la tête de Casey, comme si j'étais un fou. Il s'avança en se raclant la gorge.

"Je m'excuse de vous avoir parlé ainsi, mais vous êtes...

- Présomption d'innocence"- ajoutais-je bien fort.

Il lui souhaita une meilleure soirée possible, me lança un regard noir avant de rentrer chez lui. Je soupirais et grimaçais de douleur. Je jurais dans ma barbe. Je m'adressais ensuite à Casey et lui répondais:

"C'était pas forcément pour toi, j'ai pas amé le ton qu'il a prit ..."

J'appelais deux policiers à m'aider pour descendre. Une fois en bas, ils remontèrent pour l'inspection de la pièce et nous laissèrent en bas. Je regardais alors Casey en cherchant mes clefs de voiture. Dehors la pluie continuait de tomber mais plus doucement et régulièrement.

"Ecoutes. Je ne sais pas trop quoi dire de la situation, mais ce que je peux affirmer, c'est que je vais t'aider. Et c'est pas... Enfin si, mais... merde ! C'est pas le sujet ce soir. On va allé chez moi, je vais faire un petit truc à manger, histoire de manger, même si j'ai pas du tout faim, et tu vas passer la nuit chez moi !"

Je m'étais emporté et 'en rendais compte juste après. Je ne pouvais pas lui dire que je l'aimais, le verbaliser, même si elle l'avait compris. Il y avait plus romantique que cette soirée et un peu plus classe comme environnement que ce bas d'escalier en bois, qui plus est par un temps si pourrit dehors. Je soupirais et reprenais un ton beaucoup plus calme et gentil:

"Pardon. Je repensais à ce que tu m'a dit avant d'aller te laver, et je peux pas oublier, mais c'est pas le moment d'en parler. Alors, s'il te plaît, prends ses clefs. j'ai toute confiance en tout, même si tu es une femme au volant. Amènes nous chez moi et passons un peu à autre chose..."

Je reprenais le ton de l'humour et lui demandais gentiment de nous ramener chez moi. Nous pourrions nous réchauffer et manger un morceau. J'avais une chambre d'ami qu'elle pourrait prendre pour la nuit avec tout le nécessaire. J'avais largement de quoi faire pour deux et ne la laisserais surement pas ainsi ce soir.

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