Une Chambre sur mesure~Althéa

Le réveil sonne. Et quand j’ouvre les yeux, je me rends compte sans surprise, que je me suis endormie à la boutique. Je souris malgré moi et regarde mon travail de la nuit. C’est une sculpture en bois de chêne. Le chien qu’elle représente n’est pas encore terminé, il me reste au moins une heure de travail et je suis à jour dans mes commandes. Ce qui est rare. J’aurai peut-être enfin du temps pour faire un cadeau à ma mère. Et puis d’autre chose que je pourrais mettre en vitrine.

Il me reste encore du temps avant l’ouverture et je fais un peu de rangement. C’est bien le travail d'ébéniste, mais la poussière du bois n’est pas agréable pour les clients. Surtout quand ces derniers sont allergiques. Et puis, c’est toujours plus accueillant un magasin propre. Je chantonne en dépoussiérant les meubles et les statuettes, traitant mes œuvres avec douceur. Le sol s’avère bien sale, et ce n’est pas du luxe de le nettoyer.

Quand c’est chose faite, j’ouvre la boutique et retourne à l’atelier pour finir mon chien. Il se passe une petite heure avant le premier client. Je grimace, je n’aime pas faire attendre, mais il ne me reste pas grand-chose.. Je décide donc de finir mon travail, les derniers gestes sont les plus importants.

-J’arrive dans deux minutes !

Avec calme, je finis le museau du berger allemand et la tourne dans tous les sens. Je pourrais m'arranger un peu, mais quelqu’un m’attend… Je pose la sculpture sur l’établit et essuie mes mains sur mon tablier . Je me dépêche et file en boutique. Quand j’arrive, j’observe la femme de dos en train de regarder ma plus belle réussite. Celle de la mère qui tient son enfant. Elle n’a pas de prix d’inscrit. J’ignore encore si je veux la garder ou la vendre. L’amour que j’y ai mis est inestimable. Aucun or ne pourrait l'acheter..

-Me voilà ! Bien le bonjour ! Que puis-je faire pour vous ? Nathaniel Cammas, Pour vous servir !

Quand elle se retourne, j’affiche un large sourire amical. Je l’observe un court instant, ne voulant pas paraître indiscret. Ses yeux bleus sont beaux et son sourire aussi. Elle semble être quelqu’un d’agréable.Elle commence à dire ce qu’elle aimerait et je sors mon carnet avec un stylo, notant toutes les informations qu’elle me donne. Lorsqu'elle termine, je lâche des yeux ce que je viens d’écrire et les relève vers elle.

-J’aurais besoin de savoir quel bois vous aimerais J’ai  le bois d'acajou*, que j’aime beaucoup. C’est celui  que j’ai utilisé pour la statue de la mère et son enfant.. Mais je peux vous proposer plein d’autres ! En fonction de si vous voulez des couleurs claires, ou foncée.. Du blanc presque pur, au noir ébène en passant par le rouge et le jaune.. En sachant que je peux très bien mélanger les bois. ça peut rendre très beau. J’ai des échantillons si vous souhaitez  voir..

Une Chambre sur mesure~Althéa

La jeune femme semble surprise que j'accepte son projet. Et tellement émue que des larmes coulent sur son visage. Sous mon regard inquiet, elle répond à ma question muette, prétextant la grossesse. Je lui souris et accepte cette réponse. On m'a souvent répété que les femmes enceintes étaient bien plus émotives qu'en temps normal.
-Bien entendu que j'accepte votre projet. Il est assez imposant pour me donner du fil à retordre, là en l'occurrence, du bois à découper, mais j'aime ce genre de défi dans mon travail. J'y prendrai autant de plaisir à le réaliser que j'en ai mis pour faire cette sculpture.. Quand son boulot devient plus qu'une passion et presque une addiction, vous savez.. Oh ! Je vais vous montrer une palette de diffèrent bois que je peux vous proposer pour aller avec le bois principal. Asseyez-vous si vous le souhaitez. Après on parlera, un peu de la disposions des couleurs, cela peut prendre un certain temps..

Je lui montre les fauteuils dans l'arrière-boutique et file derrière le comptoir à la recherche de cette fameuse fiche. Le bazar sur dimensionné dans cette partie de mon lieu de travail est phénoménal. Finalement, je trouve ce dont j'ai besoin et retrouve la future maman debout, le regard perdu un peu partout. Il y a tellement à regarder qu'elle ne sait pas trop ou poser son regard. Entre les tableaux, les meubles, les bibelots, les jeux en bois pour enfants éparpillés un peu partout, je dois dire que moi-même j'ai du mal à ne faire abstraction de tout ce bordel.

-C'est un grand bric-à-brac, pardonnez moi ce désordre, j'ai de moins en moins de place, mais je continue à produire de plus en plus..Quand je parlais d'addiction tout à l'heure.. C’était à peine exagéré.. Enfin euh voilà ! Je vous laisse choisir..

Je lui donne la fiche et sors à nouveau mon carnet pour prendre note et m'assieds sur l'un des fauteuils. Je la regarde et ne peux m'empêcher de la trouver belle. Les futures mères sont souvent très belles.. Une part de moi me gueule que c'est parce qu'elles sont souvent prise ! Et qu'il serait temps que j'en trouve une de copine.. Je soupire et secoue la tête. Je dis n'importe quoi. C'est inévitable dans ce genre de moment où je me reproche d'être encore célibataire. Je remercie ma cliente qui me montre le bois choisis. Je le note avec l'autre.

-Bien.. Maintenant, je vais vous demander quel bois dominant désirez vous.. C'est vraiment une question de goût personnel. Avec deux couleurs, on peut faire deux pièces différentes juste en inversant les deux couleurs utilisées.. Pour que l'harmonie de la pièce reste constante, il faut qu'un bois soit dominant, et que l'autre n'apparaisse qu'en touche légère. Et, à mon avis, les couleurs sobres sont plus jolies en dominante, mais c'est en fonction de chaque personne.

J'écoute sa réponse et à nouveau je note ses demandes pour ne rien oublier dans la création.

Une Chambre sur mesure~Althéa

Je souris grandement au commentaire de la future maman. Tous artistes aiment entendre des compliments sur son travail. Mais venant de la bouche d'une personne aussi émotive que ma cliente, le mot "compliment" prend une autre grandeur. Je ne sais pas ce qu'il y a chez cette femme, mais c'est très serein, très sincère.
-J'ai aussi mon travail à la maison. Là c'est plus la boutique, mais quand les clients se font rares, il m'arrive de rester ici pour créer. Mais c'est vrai que j'expose rarement lors des festivals, des marchés et autres. Je suis un grand solitaire.

Quand elle me montre la seconde couleur, j'en reste scotché. C'est un très bel assemblage, seulement il m'étonne beaucoup. Dans la tête, j'ai déjà les images se forme, mais c'est une couleur tellement peut demander.. Quand ses inquiétudes fusent à cause de la tête, je retrouve mon sourire pour la rassurer un minimum.

-Justement c'est bien le parfait contraire de ce que je pensais.. Je suis juste surpris, car en général les gens préfèrent les couleurs claires avec l'acajou. Sans voir la profondeur du bois sombre. Ils préfèrent le blanc, le gris, le jaune ou le brun très clair. Pensant qu'il est pur. Alors que les arbres les plus majestueux ont le bois le plus foncé.. Les séquoias, les chênes, les noyers, les wengés, les cyprès.. Ses arbres ont des ancêtres tellement vieux qu'ils sont la mémoire du monde dans leurs branches..

Je m'arrête un instant. C'est rare que je parle ainsi. En général les gens s'en foutent de savoir la vie des arbres, tant qu'ils ont leurs meubles, leurs objets ou autres. Mais avec elle, j'ai l'impression que tout est différent. Je ne serais même pas étonné qu'elle soit intéressée par tout ça.

Le wengé, celui que vous avez choisi, est un bois très intéressant. Il est imputrescible, c'est-à-dire qu'il ne peut pas se putréfier, se corrompre ou pourrir. Contrairement aux bois très clairs qu'ils faut entretenir régulièrement au risque de le voir pourrir. Mais à côté de ça, il n'est pas plus dur à manipuler, à sculpter.  Pardonnez moi.. Je m'emballe facilement quand les personnes en face de moi sont assez avenantes et me donne l'impression d'aimer la nature.. Dites-le-moi si mes commentaires vous intéressent ou pas.. Mais attention ! Je peux parler pendant des heures !

Je m'arrête et souris, en cachant mon nez dans mon carnet, pour noté ce qu'il me faut. Je m'apprête à lui demander son nom de famille pour noter sur la fiche client, mais elle prend les devants en demandant mon prénom et en donnant les siens. Avant de répondre, je note "Althéa Killborn" sur le haut de la page et relève la tête.

-La plupart des vendeurs pensent que donner son prénom aux clients est sans importance. Mais j'ai la faucheuse tendance à ne pas être comme la plupart des vendeurs. Si l'on me le demande, je le donne volontiers ! Nathaniel. Enchanté, Althéa.

Je lui fais un grand sourire et tapote le stylo sur mon carnet. Je ne suis pas autant bavard en temps normal. Vraiment. J'ai du mal à croire que j'ai la capacité à tenir autant la conversation.

Une Chambre sur mesure~Althéa

Suite à son compliment sur mon prénom, je ne peux m'empêcher de sourire en me disant qu'il me correspond vraiment bien. Que ce soit en défaut où en qualité j'ai beaucoup de traits de caractère des Nathaniel. Je ne réponds pas tout de suite, laissant la jeune femme faire un tour dans la boutique. Sans crier gare, elle se glisse derrière mon établi et je la regarde faire, un grand sourire aux lèvres. On dirait moi quand j'étais plus jeune et que je découvrais le métier du bois avec le père de mon meilleur ami. Fasciné par l'odeur du bois, par la finesse que l'on peut donner à au tronc qui, semble pourtant si brut, si fort.. En admiration devant les sculptures et autres objets plus insolites les uns que les autres.

- C'est toujours agréable d'entendre ce genre de compliment ! Et être curieuse n'est pas une sale manie ! Je préfère vos questions à "ce que vous voulez, je m'en fous." L'échange en devient que plus intéressant et instructif pour vous comme pour moi !

Je ne m’attendais pas à la question qui suit. Jamais encore, un client n'a voulu me suivre pour choisir le bois. C'est tellement nouveau, mais elle ne m'étonne pas complètement. Cette maman en devenir n'est pas comme les autres. En fait, elle aurait été ma jumelle que ça ne me choquerais pas.

-Et bien ma foi, je n'y vois aucun problème ! Bien au contraire, j'en serai ravi. C'est rare que des clients soient intéressés par le choix du bois, tant que les résultats finaux leur conviennent !

Je range mon carnet dans ma poche, fourre mon stylo derrière l'oreille et range la palette de couleurs à sa place. Je ne sais pas pourquoi je me sens si serein. Je jette un regard vers le fond de la boutique et fronce les sourcils un instant. Pourquoi pas après tout.. Je m'avance vers l'arrière-boutique et fouille dans le petit bazar qui s'y trouve. Quelque seconde plus tard, je ressors avec un petit objet en bois avec le nom de la scierie où je vais. Elle n'est pas très loin de la ville et est facile à trouver.

-Voilà. C'est le nom de l'entreprise où je récupère mon bois. Ils sont gentils et je pense qu'il n'y aura pas d’inconvenant à ce que je vous présente le lieu et même la forêt.  En temps normal j'y vais en début de semaine, mais ça tombe bien, je n'ai pas eu le temps de quelques jours. Je vous laisse choisir la date, je m’adapterai et de toute manière sans l'acajou et le wengé, je ne pourrais pas commencer vos meubles ! Et un détour pour les chênes ne sera pas du luxe, j'en ai également besoin pour un client. Il faut juste que j'aie le temps d'appeler pour les prévenir que je ne vais arriver plus tard que mon jour habituel.

J'affiche un large sourire, sincèrement heureux d'avoir trouvé une personne qui aime la nature, les arbres, le bois, et les sculptures que deviennent les troncs..

Une Chambre sur mesure~Althéa

Après m'avoir donné son jour de préférence, je lui donne l'heure à laquelle je me déplace en théorie. 7h. Cela me permet de prendre mon temps sans que je sois dérangé par les autres clients. J'aime bien être seul normalement, mais Althéa semble autant apprécier les arbres que moi. Si ce n'est pas  plus. Elle me remercie et elle rentre chez elle, j'en profite pour appeler la scierie, et prévenir que je viendrais dans trois jours. Ils me répondent qu'il n'y a aucun problème. C'est bientôt l'heure du repas, j'en profite pour fermer la boutique un peu plus tôt. Je souris et me pose dans mon fauteuil. Mon regard balaie la salle et je ne me sens pas partir dans un sommeil reposant..


Le jour J arrive, et comme à mon habitude, je me suis endormi sur mon établi de la boutique. Je soupire et me félicite d'avoir installé une salle de bains et une mini-cuisine dans une pièce à côté. Après mettre préparé, je fais une liste du bois que j'aurais besoin de prendre en plus du chêne, du Wégé et de l'acajou. Je regarde mes commandes note à la suite le noyer noir et du buis. Je file à ma camionnette et fais un brin de ménage. C'est tellement le bazar que même un petit chien ne trouverait pas assez de place pour s’asseoir. C'est bourré de choses inutiles. Je fourre tout cela dans une poche et je la laisse dans un coin de la boutique. La seule chose que je laisse, c'est une photo. Elle a toujours été dans cette voiture, et elle le restera. On peut me voir enfant avec mon meilleur ami. Ce fut la dernière photo que l'on a pu prendre ensemble. Sur nos vtt, dans une forêt de frênes. Le sourire de Gaëtan est communicatif, même à travers cette photo prise part son père.

- Bonjour, je sais que je suis en avance mais je suis tellement impatiente que notre majordome m’a mise dehors.

Je sursaute et  me retourne, revenu à la réalité. Je souris à Althéa, elle rit de bon coeur et même si, suite à mes souvenirs, je me sens un peu mélancolique, je lui répond avec un brin d'humour.

-Bonjour ! Ce n'est pas grave, j'ai tendance à faire pareil depuis gamin. Nous pouvons y allez, je suis prêt de toute manière !

Je lui ouvre la porte et soupire de soulagement. L’habitacle et propre et une odeur de bois règnent à l’intérieur. Je fais le tour pour monter devant le volant et démarre. Le poste cédérom se met en route et je le laisse en fond sonore. C'est du Chopin, un pianiste pour qui j'ai un profond respect et qui a bercé mon enfance. La musique n'est pas forte et ainsi l'échange peut être calme et serein. En plus, c'est une musique qui donne envie de repenser au passé.

Quand Althéa prend la parole, je l'écoute avec attention. J'ai toujours écouté les gens avec attention, mais lorsqu'on se confie à moi, que l'on me raconte ce que l'on aime, je suis particulièrement attentif. Car j'aime ça tout simplement, J'aime entendre les gens parler de leur enfance, j'aime écouter leur voix quand ils replongent dans les souvenirs de leur tendre jeunesse. Son histoire me replonge dans la mienne et, j'essaie de me concentrer sur sa voix et sur la route pour ne pas sombrer dans des souvenirs.

Finalement, nous arrivons. Ce n'est pas encore l'heure que j'ai donné à Brandon du coup, je propose à Althéa de commencer par la forêt. Son seul sourire me confirme qu'elle accepte. Un large sourire étire mes lèvres, bridant mes yeux, et je la laisse sortir de la voiture. Je la rejoins peu de temps après, ma note à la main. Son exclamation me fait rire et je réponds.

-Oh, si tu savais à quel point je comprends ! Je suis né dans une forêt de France. En Lozère. On l'appelle la forêt de la bête du Gévaudan. Mes parents sont venus ici, car ils sont certains d'avoir vu la bête. J'ai toujours vécu près des forêts, et quand j'ai rencontré le gars qui est devenu mon meilleur et unique ami, nous étions toujours fourrés dans les bois. Je suis très sensible à la présence de ces êtres que je qualifie de grandioses. J'aime l’énergie qu'ils dégagent, j'aime écouter leurs paroles. Voyant mon amour pour les arbres, pour le bois,le père de Gaëtan m'a fait découvrir son travail. Et de ce jour, je n'ai eu qu'une seule envie; celle de devenir ébéniste, d'être toujours en contact avec le bois. Et venir ici me fait du bien. J'y viens, car j'ai envie, en fait, rien ne m'oblige à passer par la forêt, car le bois, je le prends quand il est déjà coupé. La forêt.. Ne donne pas la même sensation.

Tout en avançant, je me dirige immanquablement vers mon arbre préféré. C'est un vieux marronnier. Pris en admiration devant cet arbre, j'ai fait jurer Brandon que, jamais, ils l’abattraient. Promesse qu'il tient. Je m'approche de lui, et me laisse choir entre ses puissantes racines. Puis je regarde la future maman.

-Quand je viens ici, je passe toujours le voir. Je ne sais pas pourquoi.. Mais avec cet arbre-là, il y a une connexion qui s'est formée et qui jamais ne c'est cassé. Je l'ai acheté d'ailleurs. Pour que personne ne l'abatte. J'ai fait jurer le bûcheron de ne jamais y toucher. Il a même signé sa promesse, au nom de l'entreprise. Tu sembles être la seule qui ne prendra pas pour un détraqué en écoutant ses mots, alors j'en profite...

Une Chambre sur mesure~Althéa

La voix de l'employer de Brandon me fait sourire. C'est sans doute l'homme le plus gentil que je connaisse. Je lui fais un grand sourire. Il connaît mon amour pour les arbres et c'est un homme de confiance. Sa réplique sur l'enfant me fait légèrement rire. Le monde est vraiment petit, qui aurait cru qu'Althéa connaissait un type comme lui qui travaille ici. Voir ce grand ours traiter la jeune femme comme sa fille est beau. Je ne réponds rien, laissant à la mère en devenir de réponde à l'ami de son père. Après tout c'est sa vie. Non ? Je me gratte la tête et ne fais pas cas de la révélation de Bouli sur le chêne d'Althéa. Je ne suis pas le mieux placé pour m'en moquer, car je le fais également.
-Il n'y a pas de problème, je comprends ! dis-je quand elle s'excuse de partir soudainement dans les bras de Bouli. Je rigole seul en les regardant decendre à la scierie. Moi, je reste là, proche de mon arbre. Son contact me fait du bien, comme si, à l'aide d'une écorce, il me caressait le dos. Je ferme les yeux, me laissant bercé par la brise fraîche, écoutant les feuilles du marronnier dire toutes la beauté du monde. Les arbres ne voient que la grandeur du monde, ils ont une âme bien trop pure pour penser aux choses mauvaises. Et ce sont les seuls qui ont compris que c'est de belle chose qu'il faut parler. Pas des mauvaises. Je soupire et avec lenteur je me relève. Je serais bien resté encore, mais le bois ne va pas ce sortir tout seul et venir en sautillant dans la camionnette.

Arrivé en bas, des éclats de vois m'inquiètent. Que ces passe t-il ? J'arrive facilement à reconnaître la voix grave de Brandon et la fine mélodie d'Althéa. Mélodie en colère. Quand j'arrive, Bouli explique que c'est sa faute. Je fronce les sourcils et défis mon ami du regard. Brandon parti et retourna dans son bureau, ruminant face à la réussite d'Althéa.

-Tu n'as rien fait foirer du tout, je vais aller parler à Brandon. Il est frustré, car tu as réussi avec la machine. Tu lui as fait une sacrée leçon de vie ! Et mon cher, ne parler pas de prendre la porte, vous êtes un bon élément pour Brandon. Il ne va pas vous virer quand il aura compris qu'Althéa savait pertinemment ce qu'elle était en train de faire. Je ne pense pas que ce soit une fille à toucher aux machines justes par rébellion. Je parlerai au vieux corbeau mal léché.

Je donne une claque amicale sur l'épaule de l'homme et me dirige vers le bureau de mon ami. Je rentre et ne frappe pas.

-Ce n'est pas le moment ! .. ah, Nathaniel, c'est toi. Qu'est-ce que tu veux?

-Déjà, j'aimerais que tu présentes tes excuses à ma cliente. Elle savait ce qu'elle était en train de faire. Elle n'a rien fait de mal; à part retrouver une vielle amie. Elle a passé une partie de sa vie avec cette machine. Alors ai un peu de considération pour elle. En plus, c'est une femme enceinte. Tu sais bien qu'elles sont réputées pour avoir un comportement assez disproportionné quand on les frustre. Ensuite, Bouli est un bon élément et tu le sais, tu ne peux pas le virer. Ne te sépare pas de ce talent pour une question de machine toucher par quelqu'un qui la connaît aussi bien que son propriétaire.  Et pour finir je suis venu pour le bois. J'ai besoin de tout ça.

Je lui donne la liste et pendant qu'il la regarde, je l'observe lui. Il commence à se faire vieux. La fatigue se lit sur son visage. Mais je ne lui en parle pas. Il regarde sur son ordi et me regarde après quelques instants.

-J'ai tout en stock. Suis moi.

Nous allons à la réserve et, en passant devant Althéa, je lui souris, pour lui montrer que tout s'arrange. Je lui souffle que je vais chercher le bois, mais qu'il n'y a pas de précipitation, elle peut rester avec son ami. Avec l'aide de Brandon, on apporte les bois à la camionnette. Je pensais que je j'aurais dû faire deux voyages, mais finalement tout rentre. Je souris à Brandon et lui claque l'épaule.

-Merci vieux. Mais maintenant si tu veux bien ?

-Oui.

Nous retrouvons Bouli et Althéa près de leur amie et je souris.

-Mademoiselle, je voulais vous demander pardon pour mon altitude. Mais c'était par sécurité. Je ne pouvais pas savoir que vous connaissiez la machine.

Je regarde Althéa en penchant la tête. Oui, il pense ce qu'il dit.. Il le pense.

Une Chambre sur mesure~Althéa

Suite aux au revoir haut en émotion, je n'avais encore jamais vu Brandon autant secoué, nous reprenons la route direction la boutique. Elle me fait sourire. Sa joie est agréable et je suis content de lui avoir fourni une bonne matinée. Son sourire est radieux et je me surprends à me trouver seul. Je devrais, peut-être, arrêter d'être un ours solitaire.. Je l'écoute parler, content d'avoir fait la connaissance de cette femme. Sans le savoir, elle m'a fait prendre conscience de beaucoup de choses.

-C'est moi qui te remercie..  J'ai vécu quelque chose de nouveau et j'avoue que je n'ai jamais été aussi joyeux. Et tu m'as fait ouvrir les yeux sur ma solitude. Te voir rire avec Bouli, te savoir avec un mari qui t'aime, et bientôt mère de famille m'a fait beaucoup réfléchir sur ma vie personnelle. Je ne vis que par mon travail. Je travaille pour vivre, mais je me rends compte que j'ai modifié cela, en je vis pour travailler.. Et ça ne va pas du tout.. Alors c'est moi qui te remercie, car tu aurais très bien pu venir ici seule ou avec ton mari. Je n'aurai jamais ouvert les yeux de moi-même..

Je lui fais un large sourire et regarde la route. Je me sens pensif, et ailleurs j'essaie de me concentrer sur quelque chose. Althéa me parle, et ça m'aide. Elle a raison d'inviter Bouli chez elle. C'est une personne bien. Les personnes comme son ami sont rares dans ce monde. Surtout quand on sait qu'une grande partie est des bêtes méchantes et sans coeurs. Humains comme wesens. Comment savoir à qui faire confiance quand on sait ce qui existe ? Je revoie la bête qui a tué mon ami, puis celui qui à attaqué Casey au cimetière. La peur me prend et je donne un coup de volant pour me garer sur le bas-côté de la route. Sans rien expliquer, je sors de la camionnette et respire un grand coup. Surprenant des larmes sur mes joues, je les efface à l'aide de ma manche.

Je regarde Althéa qui me jette des yeux inquiets, je lui souris. Faux sourire. Je l'observe et elle fait de même. Je ne peux pas pleurer.. Pas maintenant.. Et pourtant des larmes glissent sur ma joue et je retourne sur mon siège. Les mains sur le volant, j'essaie de me calmer. La jeune femme me demande si ça va. Je baisse la tête et réponds.

-Des mauvais souvenirs.. La disparition de mon meilleur et unique ami.. Assassiné.. Être pris pour un fou quand on raconte que c'est une bête humaine qui l'a tué..Revivre ça tous les jours...