Tancred m'avait appelé ce matin pour savoir si j'étais disponible. Une de ces maies, et c'est rare qu'il me parle d'amie, avait besoin de meubles, et il voulait savoir si je pouvais l'aider par le biais de mon association et mes contacts. Je lui répondis qu'il était évident que oui. Après quelques blagues et des nouvelles, j'acceptais de venir chez lui le soir même, après qu'elle soit sortie du boulot.

Je passais ma journée à bosser et livrer aux quatre coins de la ville. Une fois mes tâches du jour remplies, j'allais chez lui. La jeune femme n'était pas encore là. J'acceptais de prendre le café et discuter en l'attendant. Peu de temps après, elle arrivait. Tancred nous présentait. Poli, je me levais lui faire la bise et plus hasardeusement, en ayant conscience du temps que cela allait nous prendre, je lui proposais d'y aller pour voir ce que l'on pouvait faire. Elle alla prendre ses affaires, remerciait Tancred et nous partîmes. Je pris une voiture de Tancred et passais devant, je lui dis que je la conduisais vers les entrepôts pour voir les meubles disponibles. Je lui expliquerais plus en détails une fois sur place.

Je fis en sorte d'être très prudent et prévoyais les feux. Nous n'en eûmes que deux au rouge, c'était impressionnant. Une fois sur place, je me garais et descendais. Nous étions là où mon association laissait les meubles en "mauvais" état, ou que les gens voulait pas. Du coup nous en profitions pour ne pas les laisser à l'abandon. Une fois hors de la voiture, je lui expliquais:

"Alors voilà, je fais partie d'une association qui vient en aide aux gens. Devant nous, dans cet entrepôt et celui-ci, sont stockés des meubles en plus ou moins mauvais état que l'on récupère. Avec du boulot, il y a ici de véritables trésors. Ce sont des meubles que l'on récupère avec l'association et que l'on met là, ou bien que l'on met ici de notre propre chef parce que nous, ou nos relations, en ont plus d'utilité. Je me charge du tri des fois, une fois par an en fait... Je démonte ceux en plus mauvais état pour prendre ce qui pourrait servir à en réparer d'autres... M'enfin... Qu'est-ce que vous voulez en priorité ?"

Je prenais l'une des voitures de Tancred, une sorte de pick-up. Je n'aimais pas ce genre de voiture, mais il m'avait juste glissé que j'allais en avoir besoin. Je ne pensais pas qu'il allait encore bien prévoir le coup. Moi qui pensait que je n'allais transporter qu'un lit et un canapé...

Cette femme parlait pour ne rien dire, ou pas grand chose. Je me demandais comment mon ami Hundjäger avait pu en arriver à rencontrer cette Mauzhertz sur pile, et devenir copain avec elle. A peine avait-elle énoncé les choses qu'elle voulait et à peine entrés dans l'entrepôt, que déjà elle me disait qu'elle vouait ça, et puis celui à côté, et ainsi de suite. Mais pour qui me prenait-elle ? J'étais un Bison, et libre ! Je n'aimais pas son empressement et sa façon de me désigner les choses, même si je n'étais qu'un livreur et que c'était mon lot quotidien que de déplacer des objets pour les gens d'un point à un autre, aussi éloignés soient-ils...

Je soupirais pour le lui faire remarquer, mais quedal ! Elle me montrait les meubles et je me décidais à charger pour passer mes nerfs plutôt que lui faire une réflexion désobligeante. J'essayais de relativiser en me disant que c'était l'engouement, la joie et qu'en fait elle ne me calculait pas, ou seulement comme intermédiaire... Je me dis que c'était pour un ami. Mais entre elle et moi, y'a mieux comme entrée en matière, même si elle ne s'en rendait surement pas compte et qu'elle ne devait pas penser à mal. Le pick-up était plein. J'entrais de nouveau et la voyais beuguer devant un fauteuil. Elle me disait avoir eu le coup de foudre. Je soupirais et me dis que c'était une sacrée plaie... M'enfin, je me tus et lui dis que j'allais voir à faire une place. Je retournais ma cargaison, ça aussi j'avais l'habitude, et trouvais une place à ce fauteuil. Je lui dis le plus gentiment possible que ça suffisait pour ce soir. J'éteignais la lumière de l'entrepôt et fermais.

Nous allions chez elle, au pas quasiment. Je pensais alors à mon camion, ça aurait été tellement plus simple si la patience faisait partie de son vocabulaire... Tancred avait vu juste en attendant. Une fois arrivée je lui dis d'aller ouvrir. Je montais alors une table, puis le fauteuil. Je pris le lit et le montais sans difficulté. Elle me fit rire en voulant m'aider à monter la table qu'elle jugeait lourde. Si elle savait ce que j'étais capable de porter... Je pris le poids pour moi, mais lui en laissait un peu, douce vengeance.

Une fois la cargaison en haut, j'étais soulagé d'en avoir fini pour ce soir. Mais je ne pouvais pas laisser ce boulet dormir par terre, ou sur un sommier sans matelas. Je regardais donc son lit et lançais :

"Un matelas, ça serait pas mieux pour dormir ? J'connais une boutique où vous en aurez un bon pour pas trop cher. Je vous conseille d'ailleurs d'en prendre un épais et assez ferme, mais pas trop..."

Nous y allions de suite. Nous reprenions donc la voiture pour un autre aller. Sur place je fis un tour et regardais les disponibilités, mais comme d'hab' il fallait qu'ils haussent les prix. Althéa me laissa carte blanche et se tut lorsque je négociais. Je l'eus à moins de la moitié du prix ! J'étais fier de moi lorsque je le chargeais à l'arrière. De retour chez elle je lui dis que je me chargeais de le monter.

Je jetais un regard à mon travail du soir, c'était très bien pour un début, mais il ne fallait pas s'arrêter là, l'association allait être contente de toucher un peu et se débarrasser de quelques meubles. Je lui demandais quand nous pouvions nous voir et elle me demandait déjà combien ça faisait. Je conclus notre première entrevue en lui disant que je reviendrais demain, après mon boulot du coup. Je lui souhaitais une bonne soirée et repartais. Je rendais le pick-up à Tancred et rentrais chez moi. Je ne pris même pas le temps de plus d'un ou deux mots à propos d'Althéa.




Le lendemain, j'eus une journée de merde, et bien remplie. C'est en reprenant ma veste qu'un gars de l'association me parlait de l'entrepôt; c'est alors que je repensais à Althéa que j'allais zapper au profit de mon canapé. Je soupirais et demandais au patron si je pouvais emprunter le petit camion. Comme il n'y avait pas de soucis, je me rendais chez Althéa avec. Je sonnais en bas et elle me dit de monter. Une fois en haut la porte s'ouvrit avant même que je n'eus le temps de frapper.

"Bonjour Althéa, alors que les choses soient claires entre nous: pas la même qu'hier !"

J'entrais. Comme elle fronçait les sourcils et semblait surprise par mon interpellation directe, je précisais:

"Vous êtes trop rapide, relax enfin ! Je ne suis pas un larbin, et comme je n'ai rien contre vous je préfère le préciser. J'ai fait les comptes sinon... Le lit fera environ 60 dollars, la table 35, une chaise 5, y'en à 4. L'armoire fait 40, ouais la grande, et pour le matelas ça fait 45 dollars. Donc, si je me trompe pas: 60 + 35 + 20 et 85, ça fait 200 dollars ! Pour l'instant ... Si j'ai rien oublié..."

Nous nous étions assis autour de sa table. Elle avait installé ses meubles et fait le ménage. Pour moi, il manquait un essentiel frigo, une cuisinière, un lave linge, une table de nuit et un bureau... à première vue. Mais j'attendais de savoir ce qu'elle allait répliquer et vouloir.
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Je connaissais des personnes qui parlaient beaucoup, mais elle était dans le top 10... J'avais fort à faire, mais les choses s'arrangeaient. Elle s'excusa d'abord pour hier et m'expliqua ensuite ce qu'elle avait fait. Cela me permettait de voir ce qu'il lui fallait. Le plus urgent était en effet de trouver une cuisinière, et je croyais bien en avoir vu une hier. Elle me parlait de Tancred et même de ce qu'elle avait mangé à midi ! C'était impressionnant cette façon de débiter autant de truc en restant logique malgré tout. Quand elle eut fini je soupirais légèrement avec un sourire amusé.

Je lui demandais d'abord si elle avait une bouteille de gaz, pour tester la cuisinière à l'entrepôt avant de pouvoir l'emmener et la monter. Elle me dit que oui. J'ajoutais qu'il lui faudrait un bureau à tiroir, ainsi qu'une armoire basse avec des compartiments et tiroirs. Je ne lui cachais pas que nous allions peut-être un peu dépasser ses finances, à cause de la cuisinière notamment. Je lui précisais quand même que l'association n'était pas à un mois prêt non plus dans le paiement et qu'elle avait le temps de toucher sa paie.

Comme elle était d'accord, je fis "mon chrono" comme disait le patron; c'est-à-dire que je calculais le temps de trajet, de voir dans l'entrepôt, de revenir et le temps qu'elle rejoigne son boulot... Et ça passait largement, même avec quelques feux au rouge. Je pris donc la bouteille de gaz sous le bras et nous allions chargé ça dans le petit camion. Je lui dis d'ailleurs:

"Oui, j'ai prévu le coup aujourd'hui, se sera moins difficile à empiler et je pourrais me retourner."

Nous filions ensuite à l'entrepôt. Une fois là-bas, je lui montrais la cuisinière. C'était une belle cuisinière, quasi neuve.

"C'est un vieux couple qui l'a donné. La femme disait qu'elle n'était pas de la bonne couleur et pas "en harmonie avec le reste de la cuisine"... M'enfin, tant mieux pour nous, et pour vous."

Je branchais la cuisinière et trouvais comment mettre le gaz, j'allumais et le visage d'Althéa s'illumina. J'éteignis le feu après avoir testé tout les bruleur. Je regardais autour de nous...

"Et bien, y'en a pas 36... Celle-là fait 90 $ par contre..."

Elle me dit que c'était pas grave et qu'elle allait se débrouiller. Tu m'étonnes, c'était une sacrée aubaine ! Même dans les déstockages il font pas mieux ! Je lui dis de faire un tour et que j'allais charger ça. Je vérifiais bien qu'il n'y avait personne et woge. Je chargeais la cuisinière et revenais vers elle. Elle avait trouvé un joli bureau. Je lui trouvais le meuble à compartiments et tiroirs. Je fis rapidement les comptes et lui demandais:

"Si vous prenez ses deux meubles, qui soit dit en passant vous seraient très utiles, vous dépassez votre budget de 80$..."

Je ne finis pas ma phrase, mais il était sous-entendu qu'elle accepte ou non.

Un frigo ! Mais oui ! C'était tellement évident que je n'y avais pas pensé. Althéa était bien embêtée, car elle ne pouvait pas tout payer cash. Je réfléchis alors et ne savais pas trop quoi lui répondre. Elle ne pouvait pas se permettre de passer toute sa paie là-dedans. Elle me proposait de gager sa voiture récemment réparée par Tancred. Mais elle avait besoin de tout ça ! Je ne pouvais pas me permettre moi de lui dire *ouais, ok, je vous prends votre voiture et la prochaine paie pour payer tout ça*. Non mais quoi d'autre encore ?!

J'étais pensif et cherchais une solution. Je la regardais en faisant surement une drôle de tête. Je finis par lui dire:

"Non, gardez votre voiture, on va trouver une autre solution. Je vais appeler Pierre, le chef de l'assoc'. Attendez là"

Je pris mon téléphone et sortais. Pierre décrocha vite. Je lui demandais si je pouvais faire crédit à Althéa en sachant que je savais où elle habitait et qu'elle aurait l'argent. Ma cause bien plaidée fut acceptée. Je retournais auprès d'Althéa, plantée devant son frigo cette fois. Elle se retourna avec sa mine inquiète en faisant claquer ses ongles.

"Bon, voilà le marché: vous gardez votre voiture et allez travailler tranquillement. Vous payez le frigo dès que vous avez votre paie de ce mois, et on vous fait crédit sur les meubles. Vous avez trois mois pour nous payer... ça vous va ?"

Si pour moi il n'y avait aucune complexité à la situation, elle elle tournait les choses d'une manière à ce que ça le devienne. A l'écouter tant parler, on aurait dit qu'elle était sur le point d'édifier je ne sais quoi de complexe. Non, il s'agissait juste de monter ses meubles et qu'elle fasse ses comptes, qui en plus semblaient moins compliquer que les miens. Après qu'elle eut finit de parler, qu'avais-je à dire de plus que:

"Parfait, et ben on fait comme ça !"

Je souris et répondais ensuite à ses nombreuses questions au milieu du reste:

"Et oui, vous pourrez tout emporter si vous avez tout réglé. Je pourrais même vous y monter si vous voulez. Nous rajouterons ce dont vous avez besoin, et oui, comme je ne suis pas brocanteur et que tout est déjà moins cher, vous paierez surement plus cher si vous ajouter des choses, je ne pourrais pas baisser les prix."

Je soupirais en calculant mon emploi du temps:

"ET c'est ok, je pense que demain Tancred et moi pourrons vous aider à tout emménager"

J'allais charger ses meubles puis nous refermions l'entrepôt et partions avec ce qu'il y avait déjà dans le camion. Une fois chez elle je ne lui demandais que deux choses: aller m'ouvrir la porte et s'assurer que vraiment personne n'était dans les étages, sino me le signaler. Si dans la zone de l'entrepôt j'avais pu woge à souhait par nécessité, là la nécessité restait, mais je devais être prudent. Elle monta et me dit que tout était bon. Je pris le bureau, woge et le montais sans difficulté. Je montais ensuite le frigo et la gazinière. J'installais ensuite rapidement les meubles dans les bonnes pièces, puis regardais l'heure.

Comme il était temps, je lui dis au revoir et au lendemain.

Je mangeais chez Tancred le midi et l'écoutais me parler de ces travaux en cours. Un peu avant 16 h il appela Althéa et lui dit ensuite que nous étions en route.

Spoiler:

Tancred avait réussi à convaincre Althéa, qui avouait qu'il faisait plus peur que moi. J'en souris, je prenais cela pour un compliment. J'avais pris toutes les mesures et savais comment travailler, ne restait plus qu'à passer à l'exécution, ce qui ne tarda pas. Althéa, Tancred et moi faisions du bon boulot et la chambre fut transformée en peu de temps. En fin d'après-midi, elle pouvait installer ses premières affaires. Elle nous paya un coup à boire. Cette fin de journée et le travail avait été plaisant et nous avions bien rigolé.

Je repartais avec Tancred qui me posa chez moi. L'idée du nom d'Althéa avit été notre sujet de conversation. Bien que nous ne soyons pas vraiment convaincus, car c'était un peu too much, nous pourrions rapporter l'idée à Pierre.

Nous nous donnions rendez-vous le lendemain. Tancred tenait à passer me chercher, alors c'est ce que nous faisions. Nous nous rendions chez Althéa vers 14h, et cette fois elle ne se levait pas, elle finissait son ménage. Elle nous fit finir d'aménager la chambre, puis je regardais la salle de bain pendant que Tancred regardait la cuisine. Elle naviguait entre nous deux et se tenait informée de  notre avancement. Nous finissions la soirée un peu fatigués, mais nous voulions à tout prix tout finir. Son appartement était transformé et cela se voyait. Bien qu'elle n'est pas encore mis toute sa déco, il y avait quelque chose qui disait qu'elle avait déjà mis sa patte, son truc à elle.

Elle nous invita à diner. Je n'avais rien de prévu ce soir. Tancred téléphona à sa femme, qui ne l'attendait plus vraiment et nous confirma que c'était ok. Nous partagions un agréable repas. Althéa dit qu'elle nous reverrait surement bientôt. Tancred parce qu'il n'habitait pas très loin, et moi parce qu'elle devait me régler les meubles, entre autre...

Nous nous revîmes donc ce jour là, pour qu'elle me paie ce qu'elle me devait comme elle disait. Elle me donna rendez-vous un soir au commissariat alors que je les avais livré le jour même ! Je la vis apparaître, lui souris et elle vint me faire la bise.

"Bonjour, comment vas-tu ? Tu es bien installée, ça va ? T'as rien besoin de plus ?"